雨だ。
突然暗くなった重たい空が、
これからもっと降ることを
指し示していた。
慌ててすぐそばにあった
ローソンに雨宿り。
ローソンの
スカイブルーの屋根に守られながら、
同じように屋根ある場所へ
駆け込んでいく姿たちを見た。
通り雨のようだし、
すぐ止むに違いない。
衣服についた雫を払いながら、
もう一度、
重い雨雲を見上げてみると、
大粒の雨が降り注いできた。
やっぱり。
そう思った次の瞬間、
灰色に光るゴツゴツとした石のようなもの
が降ってきた。
手のひらサイズの大きさだった。
ゴツン。
ゴツン。
鈍く重い音が聞こえ、
「当たらなくてよかった」と思った。
周りを見渡してみると、
その石に当たっている人は
一人もいないようだった。
よかった。安心した。
不意に、雨が終わりを告げた。
みるみるうちに空の色が戻っていく。
濡れた地面に、太陽の光が反射し始めた。
天から降ってきた石たちが
太陽の下に晒され、
怪しく光っている。
黒曜石にも見える。
小学生の頃、
新築のマンションの下で見た、あの石。
不思議なことに、
地面に散らばることなく、
小山のように積まれていた。
自分の体半分ほどの石の小山が、
あちらこちらにあった。
まさか、隕石・・・？
わたしは近づいて、それを真近に見た。
手にとってビックリした。
石だと思っていたソレは、
石ではなかったのだ。
よく見ると、
それぞれが違う姿形をしていて、
わたしが手にとったものは、
文字らしきものが描かれている
土偶のような彫刻だった。
しかも、ものすごく、軽い。
木彫りなのだろうか。
よく見たら、オークカラーだった。
確かに降ってきた時は、
ダークグレーだったのに。
二個ほど手にとったが、
それぞれが違う形をした「何か」だった。
重さもエネルギーも違うように思えた。
とてもではないけど、
言語では形容しにくい「何か」だ。
貴重なものなはず。
持って帰ろうと思ったが、
なんとなく、
持って帰ってはいけない気がした。
「これはっっ！！
誰にもっっ渡さないっっ！」
５メートルほど離れた場所にいる
小太りの男が、
小山にかぶさってうめき声で叫んでいた。
異様な光景だった。
貴重なものだから
高く売ろうと思ったのかもしれない。
ほとんどの人が、
自分のカバンや服のポケットに
石を詰めていた。
わたしは手にとっていた
「何か」を小山に静かに置いた。
日頃から
「なんとなく」に従うようにしている。
直感はいつも正しいから。
熱気を感じて振り返ると、
スポットライトのような強烈な光が現れた。
女性の宇宙人が立っていた。
腰まである長いブロンドに、
ウェーブがかった髪、紫の瞳。
声には、
透き通った純粋な美しさがあった。
気づけば、
われわれ地球人は
知人も初対面も関係なしに互いの腕をとり、
直線上に陣を組んでいた。
なんのためにかはわからない。
わたしは正面よりやや右側で、
宇宙人を見ていた。
前代未聞。空前絶後。
頭にそんな言葉がよぎった。
女性の宇宙人がこう言った。
「あなたたちに贈り物があります」
決して大きな声ではないのに、
全員に聞こえたようだった。
胸にスッと入ってくるような、
真っ直ぐとした、声。
プールで使う、
ビート板のようなものに乗った宇宙人が、
無作為に贈り物を渡していく。
わたしは３番目にもらった。
例によってビート板男
（インド人のような顔立ちに、
金髪の花輪くんヘアーだった）が、
迷うことなくわたしめがけて来て、
贈り物を渡すと一瞬で円盤へ戻っていった。
どういう基準で贈り物が選ばれ、
贈り物を渡す人が選ばれているのだろうか。
もらえない人もいるのだろうか。
もらったとして、
何に使うためなのだろうか。
非日常的すぎることが続き、
わたしはもっと長く見ていたかった。
好奇心がそそられるからだ。
しかし、実際には、
唖然としながら、
受けるがままに贈り物を受け取っていた。
宇宙人からの贈り物。
自分の手のひらに視線を落とすと、
それは、
缶の入れ物だった。
円盤型のフタ。
水色のパステルカラー。
フタはパカッと簡単に開けることができて、
底はシルバーだった。
まるで手のひらサイズのUFOだ。
？何これ？
？いったい、何に使うの？
そこで夢から覚めた。
心臓がうるさく鳴っていた。
どうやらわたしは息を呑んでいたらしい。
慌てて息を深く吸い込んだ。
